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Dave
Valentin Flutist
Dave Valentín
Flautista
 Nacido el 29 de Abril
de 1952, en Brown, New York . Sus padres eran de Mayaguez, Puerto rico, y
Valentín creció rodeado por la música que sus padres escuchaban. Su hogar estaba
lleno de los sonidos de Tito Rodr íguez, de Tito Puente, de Machito y de otros.
A él le gustaba los bongos y las congas desde niño, y desde su temprana
adolescencia se incorporó como timbalero en un grupo latino. Tocó con el grupo
de nightclubs latinos de la ciudad de New York en el circuito de "cuchifrito", y
en los salones de baile de la clase trabajadora de New York. "Oh sí" -- dijo
Valentín en una entrevista con Fernando González de los periódicos de
Knight-Ridder -- "he hecho mis tres modelos por $50 y dejo el club a las 6:00am
el domingo por la mañana, y veo a la gente en Harlem yendo a la iglesia cuando
yo voy a dormir." Valentin fue aceptado en la Escuela Secundaria de Música y
Artes de New York donde estudió percusión, pero no fue hasta que tenía 18 de
edad, en la Universidad, cuando llegó a ser interesado por la flauta.
Una muchacha que Valentín quería conocer tocaba la flauta, y él prestó una
flauta y le pidió a ella que le demostrara algunas cosas. Un mes más tarde, él
tocaba para ella, pero había llegado a ser tan bueno que ella se puso celosa, y
su plan no funcionó. Valentín no consiguió a la muchacha, pero continuó
estudiando la flauta con Hubert Laws, un popular flutista de jazz conocido por
su técnica clásica, y también con el tocador clásico Hal Bennett. Valentín tocó
el saxophone por un algún rato, pero Laws lo convenció a él que dejara el
saxophone y que concentrara sus energíes en la flauta.
El joven artista trabajó como un maestro de escuela para pagar las cuentas, pero
continuó tocando la música y se convirtió en uno de los emergentes músicos de
New York . Al comienzo de los años 70, Valentín tocaba con algunas de las bandas
latinas más calientes de la ciudad, pero fue su capacidad que le hizo
transcender y tocar a la par de los grandes nombres de artistas de jazz como el
cantante Patti Austin, el guitarrista Lee Ritenour, y el pianista Dave Grusin
quienes notaron el talento de Valentín.
Aunque de descendientes puertorriqueños, Valentín era conocido por "su buena
voluntad de investigar y absorber cualquier estilo de la música" escribió Mark
Holston en Américas. "Yo...me considero un artista del mundo." Valentín primero
logró dominio de la flauta común europea y enseguida experimentó con diversos
modelos desde la familia de flautas alrededor del mundo. Él recogió las pipas de
cacerola de Bolivia, la flauta de base de bambú de Perú, la flauta de cacerola
de Rumania y varios modelos de porcelana y madera de Tailandia, Japón y de otras
partes, y exploró también con más de una docena de variadas flautas. Valentín
dominó la charanga, un estilo cubano de la música que ofrecía la flauta, después
de estudiar diligentemente los métodos de José Fajardo, el rey del género.
Frecuentemente usó un ritmo cubano como la fundación para una canción pop tal
como "blackbird" de Paul McCartney y Juan Lennon. Holston llamó al flautista "adepto
en mezclar la esencia de estilos Afro-Caribeños con canciones auto-escritas,
standards de jazz e himnos de música mundial..."
El crítico Scott Yanow de All Music Guide to Jazz notó que en el lanzamiento de
Valentín de 1991, Musical Portraits, era evidente que Valentin "podría
convertirse en uno de los mejores flautistas de jazz," pero que hasta ahora él
"no había dado todo su potencial." Del lanzamiento de Valentin de 1992, Red Sun,
Yanow escribió que Valentín parecía de alguna manera "controlado," a pesar de
algunos "momentos apasionados." Y en general, él llamó Red Sun un CD "relativamente
agradable."
En 1993, Valentin lanzó Tropic Heat, su primer álbum de jazz latino. Aunque él
había siempre "intentado incluir alguna música latina en una cierta manera" en
sus álbumes anteriores, él le dijo a Fernando González de Knight-Ridder, que él
nunca quería ser "pigeonholed" como un artista estrictamente latino. El
expediente tomó algún tiempo para venir a Valentín quien sentía que los ritmos y
estilos puertorriqueños eran tristemente ignorados por músicos puertorriqueños
principalmente influenciados por sonidos cubanos. Valentín se integró a grabar
con prominentes estrellas como el saxophonista dominicano Mario Rivera, el
conguero Jerry González, el trompetista Charlie Sepúlveda, el saxophonista David
Sánchez, y el trombonista Ángel "Papo" Vázquez. El resultado fue "una mezcla
madura de jazz y elementos Afro-Caribeños," escribió González. En el álbum,
Valentín le ofreció tributo a su héroe de la infancia, el líder de banda y
vocalista Tito Rodríguez, con una versión de la canción "Bello Amanecer." Yanow
llamó Tropic Heat "uno de los mejores" de Valentín y una prueba de que Valentín
"continúa creciendo como un artista."
Además de su posición usual como líder y hombre delantero, Valentín ha sido
también acompañante de algunos músicos legendarios de jazz. Fue el director
musical para Tito Puente, su ídolo de niñez, y consideró tocar con McCoy Tyner
"like being in heaven," dijo Valentín en su biografía de los Concord Records. Él
tocó en la fiesta del séptimo cumpleaños de Dizzi Gillespie y ha sido un huésped
con Machito, Ray Barretto, Celia Cruz, Michel Camilo, y Herbie Mann.
Grammy Award Winner
Saturday, January 27, 2007
Antlers Hilton Hotel Downtown
6:30pm: Artist reception, VIP Seating
8:00pm: Concert
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