|
| |
English Version
ALLIANCE GENERAL CONTRACTORS LLC
Una compañía diferente
Por: Gina Reyna
 Cuando se es el número 107 en
“Top 500 Hispanic Business 2005” (los primeros 500 negocios hispanos del 2005),
no sólo se es una persona importante, sino alguien a quien muchas personas
anhelan conocer.
Ésta es la razón por la cuál contactamos al Sr. Wendel P. Torres, Presidente
de la compañía Alliance General Contractors LLC, un negocio de construcción
fundado en Colorado Springs. Sus servicios incluyen, contratos generales, diseño
en construcción, manejo en construcción, nuevas comodidades, renovaciones en
edificios ya existentes, mejoramientos y acabados y desarrollo de tierra.
Como muchas historias, ésta es una con un principio humilde. El Sr. Torres
nació en West Point, N.Y., siendo uno de 7 hermanos, 5 hermanas y 1 hermano. Su
padre era de New Mexico y su madre de Pueblo. Su padre fue un instructor en la
academia el ejército americano. Trabajó en la construcción por muchos años y fue
la mayor influencia en Wendel. Ellos se mudaron a Colorado Springs en 1976,
aunque su familia ya estaba aquí desde 1965. Él siempre trabajó con su papá en
el campo de la construcción, en cada vacación escolar estaba trabajando y
aprendiendo el negocio familiar.
Torres recuerda la recesión en Colorado Springs en el área de la construcción.
Él trabajó en compañías de negocios en California y tenía proyectos aquí.
En Octubre de 1987 comenzó su negocio propio solo, únicamente con su padre quien
le ayudó por espacio de 2 meses antes de irse. Después su hermano se le unió y
juntos trabajaron por algunos años. Ellos manejaron $287,000 en ventas totales
en el principio. Él recuerda que fue muy difícil al principio, “Tomó mucha
paciencia el tener la oportunidad de trabajar en grandes proyectos. Yo le pagaba
a todos antes de recibir dinero. Invertía de mi dinero y después tenía que
esperar por varios meses para recibir mi pago de parte de los dueños. Era
difícil porque Colorado Springs siempre fue como un lugar muy tradicional y no
tenías tantas oportunidades como minoría.” Pero con el tiempo, vieron crecer a
su compañía en diferentes áreas de Colorado.
Con una licenciatura en Business Finance de la Universidad de Colorado en
Boulder, y ahora con 25 años de experiencia en la construcción, puede entender
su pasión por construir. Tiene una Licencia como General Contractor, y un
Certificado de Entrenamiento en el US Army Corp of Engineers Quality Control. Él
tiene una misión: “Proveer guianza directiva y liderazgo en todos los programas
y proyectos, así como en el equipo técnico y administrativo” de acuerdo con su
página de Internet.
Él sabe lo que significa ser una minoría con grandes sueños. “Las oportunidades
siguen siendo difíciles aquí, aún teniendo reconocimiento. Puedes ver a las
minorías batallar en los negocios. Yo trabajo con minorías en mi compañía. Sin
embargo, lo triste es que entre nosotros hay dificultades. En todos estos años
en el negocio, solamente un negocio latino nos ha llamado para construir. Pero
continuo teniendo muchos empleados hispanos. Empezamos trabajando con contratos
del gobierno porque era más fácil que tratar de competir con las compañías
grandes.” Luego comenzaron con Gateway Construction, son su actual socio de
negocios y vicepresidente, Brad Hix.
Cuando se le pregunta acerca de las razones por las cuales la gente de negocios
no triunfa, él contesta con precisión: “Ellos comienzan con diferentes
expectativas en los negocios y no se apoyan uno a otro como minoría”. Como buen
líder, él recomienda, “necesitamos cultivar relaciones...paciencia. Tenemos 109
empleados ahora mismo, y sabemos que el cliente es siempre primero, nunca es la
culpa del cliente. Tratamos a nuestros empleados muy bien. Trabajamos con
honestidad en los negocios.”
Él sabe acerca del éxito, lograron la meta con $8,000,000 en ventas netas y
en 5 años llegaron a $87,000,000 en ventas totales. Hacían todo el trabajo en el
principio, facturaban, llevaban la contabilidad, todo. Ahora, cuentan con un
impresionante equipo de 24 personas en diferentes áreas, tienen a 7 gerentes de
proyectos, 2 ingenieros profesionales, gente en ventas, etc. “Lo malo es que no
tenemos latinos bien capacitados aquí...deseo ver ese cambio, quiero ver a los
trabajadores hispanos en buenas posiciones.”
En este punto, todos quieren saber cuáles son sus consejos para lograr esta
clase de éxito. Él piensa por un minuto y contesta con pasión: “Los hispanos
necesitan permanecer en la escuela. Necesitan ir a la universidad. Sus padres
tienen que saber que esto es muy importante. Que no continúen con las mismas
costumbres, que no sean las típicas estadísticas. Continúen. Involúcrense en la
comunidad. No se trata solamente de hacer dinero. Soy el Director de la Junta
del Children´s Literacy Center y trato de ayudar a otras instituciones como la
American Businesswomen´s Association, etc, porque deseo ver un cambio. Aprendí a
ser respetuoso de los mayores y a ser agresivo en los negocios.”
Pero, ¿cuál es el significado del “éxito” para Torres? “Mientras mi compañía
continúe preocupe por el crecimiento que esperamos, y que tengamos una buena
cultura corporativa en el equipo y buenas relaciones con los clientes. Queremos
que los demás negocios nos vean como un negocio digno de confianza y honesto.”
Y ¿en su vida personal? Inmediatamente responde: “Ser un buen hombre de familia...un
buen padre...ayudar al resto de la familia hasta donde pueda. Quiero ser visto
por la comunidad como alguien que se esfuerza, que tiene buenas relaciones y
amistades.” Torres y su esposa Marcy tienen 2 hijas, Katie de 6 años y Allison
de 3.
Pero él no habla sólo de si mismo, sino que rápidamente le da reconocimiento a
su socio de negocios y vicepresidente, Brad Hix, quien posee un B.S. en
Construction Management y 12 años de experiencia administrativa en contratos de
construcción gubernamental; cuya experiencia incluye el manejo, la organización,
coordinación y administración de compañía de construcción con $24 millones en
ganancias netas anuales. “Él tiene las mismas ideas y la misma visión. Hemos
trabajado juntos por 5 años y nunca hemos tenido un desacuerdo. Tenemos
responsabilidades no sólo con la comunidad, sino con los empleados. Los cuidamos,
les pagamos a tiempo.”
Es también un hombre de visión, hicieron $53 millones en ventas en el 2004, y en
los próximos 5 años, él sueña con alcanzar los $200,000,000 en ventas netas.
“Mientras continuemos con nuestra cultura corporativa y con los mismos valores,
podemos lograrlo.”
Así que, ¿qué es lo que debemos considerar si queremos comenzar con un negocio?
“Lo primero es tener un buen plan de negocios y planear por adelantado (para el
próximo año, 3, 5 años) las ventas, el equipo y los recursos que necesitas.
Después, necesitas ser paciente en lo que haces. Necesitas creer en ti mismo y
en lo que haces. Debes entender cuánto te costará comenzar con un negocio,
porque el problema es que mucha gente no entiende cómo funciona. Necesitas
cubrir lo necesario primero. A veces, las personas son muy orgullosas y no piden
ayuda. Pero, por otro lado, si no fuera por los hispanos, muchos trabajos no
serían realizados, por ejemplo, ahora mismo en Nueva Orleáns, están ayudando a
reconstruir la ciudad. También, la gente, sin tomar en cuenta su raza, debe
salir de Welfare porque no es la respuesta. Pueden llegar al próximo nivel.
Conozco a muchos hispanos que están haciendo un excelente trabajo, todo depende
del individuo. Hay muchas oportunidades para ser exitoso y algunas veces tendrás
que hacerlo solo. Ayúdate a ti mismo. No pienses que el gobierno estará allí
para ayudarte. Muchas gente que no nació aquí trabaja más duro que la que nació
aquí”.
Torres ha recibido muchos premios, como el del Small Business Administration por
“2002 Small Business Person of the Year”, el “Business of the Year” del Pikes
Peak Region Military Installations, etc. Sin embargo, su favorito es el que
recibió de SBA Regional District, “Regional Minority Small Business of the year
2002”.
Con más premios por delante, Mr. Torres fue nominado por el Small Business
Administration, como el “Nacional 8(a) Graduate of the Year for 2006”. Y por la
misma administración , como el “8(a) Hall of Fame Nominee”.
Él es también el “Best minority business leader” de este año. Pero él no
piensa sólo en su compañía, sino en ayudar a otros negocios a crecer. Él cree en
unos puntos importantes para triunfar, que con humildad comparte con nosotros:
“Ten confianza, una buena autoestima, confía en ti mismo, no te avergüences y no
tengas temor de obtener nuevos clientes.”
Teniendo un solo contrato en Fort Carson por $75,000,000 y muchos otros
proyectos en puerta es mucho trabajo, pero no sólo eso, ya que actualmente
cuenta con contratos millonarios con diferentes clientes.
El Sr. Torres y su equipo construyen no sólo edificios, sino relaciones, y su
lema es verdad completamente: “Construimos Relaciones Superando Expectaciones.”
Puede conocer más del Sr. Wendel Torres y su compañía visitando:
www.AGCcolorado.com
| |
|
