El VA Investiga el Misterio de la Enfermedad de Alzheimer's
La enfermedad de Alzheimer (AD) y otras enfermedades degenerativas del sistema neurologico continuan burlando y frustrando a los investigadores medicos, pero, los expertos del Sistema de Salud del Norte de Texas (Veterans Affairs North Texas Health Care System-VANTHCS) predicen que el siguiente paso en la batalla contra estas enfermedades sera el diagnostico temprano, con miras da detener el progreso de la enfermedad.
El Centro Medico de Dallas del VA, junto con El Centro Medico Southwestern de la Universidad de Taxas, es uno de los escasos 27 centros de excelencia para el tratamiento y la investigacion de Alzheimer's en el país. El Centro Medico de Dallas del VA, por ejemplo, fue el primer VA en el en ofrecer Aricept, una nueva generacion de farmacos para el tratamiento del Alzheimers. y se espera que este entre los primeros en ofrecer la proxima generacion. Para participar en los estdios de investigacion y las pruebas de los farmacos, el paciente debe de considerar la posibilidad de una biopsia de cerebro una vez que el paciente haya fallecido, dijo el doctor Kevin Gray, directorde la Clinica de Enfermedades de la Memoria en el Centro Medico de Dallas del VA. La informacion del expediente medico integral y los hallazgos de la biopsis son archivados en un banco nacional de datos de manera confidencial. En este banco de datos, los investigadores esperan encontrar las claves que revelen el misterio del Alzheimers y otras enfermedades similares.
Los investigadores, por ejemplo, saben que el Alzheimers esta associado con la formacion de placas de amiloides, depositos de proteina insoluble, en el cerebro. Sin embargo los cinetificos estan empiezando a entender que causa esta place y hay estudios encaminados a eliminarla.
El diagnostico de la enfermedad es un problema aun mas fundamental. No hay un examen difinitivo para el Alzheimers. El doctor Gray pasa mucho de su tiempo educando a otros miembros del equipo clinico a reconocer los sintomas y diferenciar el Alzheimers de otro problemas que tambien causan demencia. "Nuestro enfoque principal es el tratamiento y diagnostico oportuno y el refinamiento terapeutico con los medicamentos que existen hoy en dia" dijo. Ademas de su posicion con el Centro Medico de Dallas del VA, el doctor Gray es tambien profesor adjunto de psiquiatria y neurologia en la Universidad de Texas Southwestern.
El doctor Gray predice que dentro de tres anos, los expertos medicos tendran un mejor entendimeiento de la dosis de los medicamentos y como combinar los medicamentosy suplementos alimenticios par en el tratamiento del Alzheimers y otras enfermedades similares. Dentro de cinco anos, predice esperamos que haya nuevos tipos de medicamentos que inhibiran la formacion de placas en el cerebro y posiblemente promuevan la el crecimiento de las neuronas. Con estos avances sera mas importante que los profesionistas de salud aprendan como diagnosticar acertadamente el Alzheimers y otras enfermedades neurologicas relacionas, dijo el doctor Gray.
Mientras tanto, el doctor Gray urge a los veteranos y a sus familias a usar los recursos disponibles a traves del VA. Estos servicios incluyen:
Diagnostico y tratamiento, incluyendo medicamentos a una fraccion del costo pagado por los no
veteranos.
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